Te Anau - Neuseeland

Dafür entzückte uns auf dem Rückweg zum Auto wieder ein Fantail. Er turnte in den Zweigen, flog kurz hoch. Nahm wieder woanders kurz Platz, entfaltete wieder seinen Fächerschwanz und dann huschte er schon wieder weiter. Zwischendurch sah er uns direkt an, einmal stand er praktisch vor uns in der Luft, fast wie ein Kolibri.

↑    Makipai – Gymnorhina tibicen – Flötenkrähenstar – Australian magpie

Die Australian magpies wurden 1874 zur Insektenbekämpfung eingeführt. Von den drei Unterarten ( eine mit primär schwarzem und zwei mit primär weißem Rücken ) gibt es in Neuseeland vor allem Magpies der Unterart mit weißem Rücken. Diese fotogenen Vögel ließen sich allerdings gar nicht so leicht fotografieren. Sie waren zwar auf Weideland präsent, entfernten sich gleich, wenn man mit dem Auto anhielt,  um ein Foto zu machen.

Die Schwarzstirn-Seeschwalben jagen über Feldern und Weiden, daher der Name „Ploughboy“, was übersetzt ungefähr „Pflugjunge“ heißt. Tatsächlich sahen wir sie an anderer Stelle auch einmal einem pflügenden Traktor folgen. Denn in der frisch aufgeworfenen Erde finden sie  Insekten und Würmer. Ihren Namen verdanken diese Seeschwalben, die meist eher im Binnenland anzutreffen sind, ihrer bis zum Schnabelansatz reichenden schwarzen Kappe. Wir suchten und fanden diese Seeschwalben in den Te Anau Downs an einer Schafweide und dem sich anschließenden weiten Flußtal und dann einen Tag später weiter flußaufwärts des Eglinton River. Wir parkten, wo es sicher war, und nahmen uns Zeit, in diese beeindruckende Landschaft hineinzulaufen und ihre eleganten Flugmanöver zu beobachten. Hinter uns rauschte derweil Reisebus um Reisebus die Milford Road hoch, es war das Zeitfenster, in dem die Touristengruppen von Te Anau zum Milford Sound expediert wurden, mit kurzen Photostopps etwa an den Mirror Lakes. Uns schien es so, als ob davor und danach wieder Ruhe war und der Verkehrsauftrieb nachließ.

Bei diesen Exemplaren war der prägnante Augenbrauenstrich Zeichen für die Grey Duck (Augenbrauenente), aber die orangenen Füße und der blaue Flügelspiegel wiesen auf Mallards (Stockente) in ihrem Stammbaum hin.

↑    Hybrid: Augenbrauenente x Stockente - Grey duck x Mallard

Es war warm, windstill und im Schilfgürtel der Lakes hatten Willkommensschwalbe und Grey Warbler ihren Rückzugsort, sie saßen auf den Schilfhalmen, die sich sanft wiegten.

↑   Korimako – Anthornis melanura  – Glockenvogel – Bellbird

Die Milford Road führte uns bis auf 940 m über N.N.. Die Berge rückten hinter dem Pass „The Divide“ enger zusammen. Wasserfälle stürzten sich von beschneiten Bergen in die Schlucht, neben der sich die Straße entlangschlängelte und durch Baustellen immer wieder verengte. Die Entschleunigung fanden wir jetzt nicht schlecht, weil wir auf dieser Strecke nicht temporeich unterwegs sein wollten. Die Milford Road zählt zu den drei besonders gefährlichen Straßen auf Neuseeland mit dem prozentual höchsten Anteil tödlicher Unfälle. Das haben wir allerdings erst jetzt gelesen. Vielleicht besser so.

Unterhalb des Homertunnels stellten wir uns auf eine Parkbucht, wir wollten uns orientieren und überlegen, eventuell einige Meter laufen, um die Keas zu sehen. Zweierlei hierzu: Das Auto alleine zu lassen, vielleicht sogar für die Dauer einer mehrstündigen Tour, kann Konsequenzen für das Auto haben und wenn man eine Kaution hinterlegt hat, könnte diese den Schaden vielleicht annähernd decken. Und: Die Keas kommen schon von selbst. Der Geruch und die Optik von Autos, das Gummi, all das übt einen unwiderstehlichen Reiz auf die Techniker der Vogelwelt aus. Selbst geraten sie dabei durchaus in Gefahr, überfahren zu werden oder sonst wie zu Schaden zu kommen. Auch sind Gummi, Plastik und – bei Gebäuden – Fensterkitt keine gesunde artgerechte Ernährung.  Keas, vor allem die Jungen, lernen aber rasch, dass man von Touristen das eine oder andere leckere Kuchenstück mehr oder minder freiwillig abstauben kann. In ihrer ursprünglichen Umgebung schälen sie die Rinde von Bäumen und fressen Beeren und Früchte. Der Instinkt, sich aktiv und erfinderisch Nahrung zu verschaffen,  bringt die Vögel  dann im Kontakt mit der Zivilisation in Konflikte und Gefahr. Wir also hielten an dieser Parkbucht. Und da war schon ein Kea. Er flog zuerst mal zu dem blauen Pickup im Hintergrund.

Dann setzte er sich auf den Außenspiegel, der für ihn ja extra angebracht war und spähte ins Wageninnere. Keiner drin. Umso besser. Jetzt konnte es losgehen. Zuerst mal testen, wie gut man an den Türgummi rankam. Dann aufs Dach. Denn von der Dachreling aus sind die Gummidichtungen der Türen recht gut erreichbar. Wir fotografierten und filmten. Ja, und dann waren wir und unser Auto Zielscheibe des Interesses. Er lief zu Fuß vor uns um den Wagen herum und schien unsere Worte zu verstehen: „Du Schelm“.  Denn seine Absicht war deutlich, auch bei Rolling Ronny  ( Unser Campercar hatte von der Vermietungsfirma den Namen Ronald aufgeklebt bekommen ) eine Materialprüfung vorzunehmen.

Nächster Tag

Das Wasser war so klar, dass wir etliche Fische am Grund stehen sahen. Interessant war, dass wir hier das erste Mal die Hinweise auf „Didymo“ sahen. Diese invasive Art wurde in Neuseeland 2004 erstmals festgestellt, im Waiau River, Southland.  Es handelt sich um eine Alge, genauer, um die Stängelkieselalge Didymosphenia geminata - gemeinhin als Didymo oder "Rock Snot"( Felsenrotz)  bekannt, Sie bildet in den betroffenen Gewässern erstickend dichte schnodderartige Teppiche.. Seitdem wird versucht, die Verbreitung dieser Pflanze zu verhindern und mit verschiedenen Mitteln die betroffenen Gewässer von der Alge zu befreien.

↑    Pouaka  / Hinarepe –   Poaceae spec. – Tussock Gras – Sand Tussock

Tussock Graslandschaft

Wir überquerten auf einer Brücke das Flußbett des Oreti River. Im Augenwinkel sahen wir etliche Möwen, die anders aussahen, sie hatten, soweit wir es erkennen konnten, einen schwarzen Schnabel. Bei der nächsten Gelegenheit einige Kilometer weiter wendeten wir und fuhren zurück zu einem Weg, der von der Straße weg entlang des Flusses verlief. Hier parkten wir und liefen ein Stück den Lauten der Möwenkolonie entgegen. Viele dieser Möwen tummelten sich hier auf dem Kies, saßen auf Eiern oder putzten sich am oder im Fluss. Jetzt konnten wir uns diese Möwen genauer ansehen. Das war eindeutig eine andere Art. Der Schnabel schwarz und etwas länger und auch dünner. Wie wir dann herausfanden, waren es endemische Maorimöwen. Sie sind nicht so leicht von den Rotschnabelmöwen zu unterscheiden, da nicht brütende Erwachsene und Jungvögel einen teilweise roten Schnabel haben. Allerdings, bei genauem Hinschauen gibt es dann schon Hinweise, denn Maorimöwen haben einen roten Augenring und der Schnabel ist dünner. Als Kolonie haben wir sie nur hier gesehen, später immer mal wieder als einzelne Exemplare ( insgesamt nimmt die Art ab ) und sind froh,  dass wir an dem Tag nochmal umgekehrt sind. Es gab 2017 ein größer angelegtes Monitoring für diese Art und gerade am Oretiriver sind die Zahlen innerhalb von rund 30 Jahren extrem gesunken. Die Ursachen für die Abnahme sind in den verschiedenen Verbreitungsgebieten der Maorimöwe insgesamt vielfältig. Dazu gehören intensive Landwirtschaft mit Herbiziden und Pestiziden, aber auch das Befahren von Flussbetten mit Autos, quer durch die Kolonien mit der Zerstörung der Gelege
 ( Quelle:Birdsonline, NZ )

Fairlight ist die südliche Endstation des Kingston Flyers, einer reaktivierten Dampflok mit historischen Waggons. Ursprünglich wurden hier im Postkutschenbetrieb die Pferde gewechselt. Das Bahnhofsgebäude wurde 1996 von seinem früheren Standort in Otautau hierher versetzt. Das Schild erinnerte  uns an die Eisenbahnromantik des „Wilden Westens“. Der Kingston Flyer dampft jeden Sonntag bis zum Herbst von Kingston nach Fairlight und zurück,  die Reopening Tour fand am 18. September 2022 statt.